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Haz cuentas: la hija mayor de Nicole Smith tenía 6 años cuando murió su madre Centro Kumon en Pierrefonds, Canadá, cerca de Montreal. Esa misma hija tiene 24 años hoy, y Smith sigue siendo una franquicia, vendió su primer centro y abrió uno nuevo cuando se mudó al sur de Ontario en 2010.
Kumon es el programa extracurricular de matemáticas y alfabetización más grande del mundo, que permite a los niños desarrollar mejores habilidades para una experiencia educativa más exitosa y maximizar su potencial como estudiantes. Cuando la hija de Smith se inscribió en un centro Kumon hace más de 18 años, su madre estaba tan interesada y comprometida con el programa que se convirtió en una franquicia en 1996.
A lo largo de los años, Smith ha hecho avanzar a la empresa y su plan de franquicias de diversas maneras, incluida la mejora de la capacitación y los procesos que han mejorado la experiencia del franquiciado, dijo.
«Como muchos otros, abrí mi primer Kumon en el sótano de una iglesia», dijo Smith, de 47 años, a Franchise Chatter, y señaló que tal ubicación no era poco común para un centro cuando comenzó su negocio. «Pero mi historia refleja el rostro cambiante de Kumon porque lo llevé a un espacio comercial en 2001. Fui uno de los primeros en mi área en hacer eso”.
Hoy, la compañía requiere que los franquiciados operen en un espacio comercial, dijo, aunque los franquiciados de mucho tiempo que han operado en un espacio menos convencional como una iglesia o un centro comunitario han sido protegidos para quedarse donde están. Aún así, casi todos los Kumon norteamericanos en los Estados Unidos se encuentran en parques industriales; y más de la mitad de los que están en Canadá se han mudado a nuevas instalaciones, con el objetivo final de tener a todos en los principales mercados comerciales, dijo.
Un ambiente profesional
«Lo que es único sobre el modelo de negocios es que puedes expandir tu dormitorio abriendo más días y más horas porque tienes el espacio las 24 horas del día, los 7 días de la semana», dijo. El entorno también transmite un ambiente mucho más profesional, agregó.
«Creo que la gente reacciona de manera diferente», dijo. “Tienen una actitud mucho más relajada y espontánea cuando estás en una iglesia o centro comunitario. En un ámbito comercial, lo ven más como un negocio. Hay cosas que son más fáciles de explicar a los clientes cuando estás en un modelo más profesional”.
Otro paso para parecer más profesional fue que Smith colocó sus informes de progreso en una base de datos digital a la que puede acceder en su computadora, en lugar de escribir todo a mano en registros.
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